长沙这个地方,以前的气候温润宜人,空气清新,土壤肥沃,盛产优质大米,湘江河水清澈见底,白沙古井和岳麓山的白鹤泉有取之不竭的优质井水和泉水,是个适宜酿酒的所在。
秉承着悠久的酿酒历史和三湘大地两千多年的传统酿酒工艺,长沙也确实曾经出产过优质的美酒。只是随着时间的推移,那些曾经的本地美酒或消失于江湖,或风光不再,或改头换面以其他的品牌出现。
白沙古井水酿造的啤酒
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先来说说啤酒,全盛时期的白沙啤酒曾经占据着长株潭啤酒市场三分之二的份额。
白沙啤酒是长沙啤酒厂出产的,长沙啤酒厂始建于年,位于东塘广场的西南角,靠近砂子塘。年建成年产吨的生产线,年扩建到年产吨,至年底扩建到年产吨啤酒。
上世纪70年代后期,啤酒对于长沙人来说,还是个洋玩意儿。长沙啤酒厂刚投产的时候只生产散装啤酒,酿造啤酒所用的水确实用的是白沙井的井水。清代诗人唐仲晃是这样描述白沙井水的:清可“照见洁士心”,洁至“纤尘不敢侮”,味则“绝胜斟膏乳”。
白沙古井井水
当时为了促销,快速打响品牌,厂家每晚都开着卡车装满一桶桶的新鲜生啤酒在街边售卖,价格也十分低廉,1角钱一大杯,近ml,十分畅销,很快就打开了市场,成了长沙市民的不二选择。
随着长沙人夜宵习惯的形成,砂子塘、浏城桥、南门口、北二马路都有了成规模的夜市大排档,啤酒就顺理成章地成为大排档的标配。尤其是盛夏的夜晚,长沙人晚上的消暑活动,不是在夜宵摊上畅饮新鲜冰爽的啤酒,就是提上家里的大白铁炊壶,骑上自行车到东塘。
长沙啤酒厂在厂门外设立了零售点,这些散装白沙啤酒用木制的大桶盛着,放置在店面显眼的位置,2毛钱一斤。花上5角至1元钱,就可以装满满一炊壶啤酒,然后骑着车子回家痛饮。
长沙的夜宵街道。石芳宇摄
后来有些精明的小贩,直接把夜宵摊子开在了长沙啤酒厂的门口,生意也是好得吓人。那年月搞几盘凉菜,再来两壶厂里刚出的新鲜散装啤酒,真的韵味。
再后来长沙啤酒厂乘热打铁,又推出了玻璃瓶装的啤酒。
一开始,他们生产的啤酒不是叫“白沙”牌,而是叫“白沙井”牌长沙啤酒。啤酒瓶身上的椭圆形商标还特意注明是用白沙古井的水酿制的。
由于有几种不同的商标,以至叫法混乱,有叫长沙啤酒的,也有叫白沙井啤酒的,到80年代中期,就统一命名为“白沙”啤酒,长沙啤酒厂出品。当时的广告语是“凡有啤酒处必然有白沙”。一度曾占据长沙啤酒市场80%的份额,长沙啤酒厂的发展也越来越好。从一处简陋的车间变成了成片的规模厂房。
90年代,随着外资啤酒进入中国市场,啤酒行业也开始了大洗牌。
年,长沙啤酒厂与马来西亚金狮集团合资,成立中外合资湖南金狮啤酒有限公司,将生产线扩建到年产吨。年更名为华狮啤酒有限公司。受到各大品牌的冲击,生意每况愈下,市场占有率逐渐缩小,外商无奈撤资。年10月,被比利时英博集团收购全部资产,成为外商独资企业,公司也更名为湖南英博白沙啤酒有限公司。
英博收购长沙啤酒厂后,将工厂迁至望城,产品重点已经不是白沙,而是哈啤、百威等,最后干脆停产了“白沙”这一品牌,只是用原来白沙的渠道销售哈尔滨、百威这些旗下优势品牌。直接导致“白沙”啤酒这一本土优质品牌如今身影难寻、风光不再。
毛泽东命名的白沙液?
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再来说白酒,白酒的故事更加令人唏嘘。很多人不知道,长沙酒厂出品的“白沙液”一度是和茅台与五粮液并称“国内三大名酒”,在70年代末,就跻身国宴用酒之列。
据史料记载,长沙自唐朝起就有白酒闻名,唐代诗人杜甫有诗为证:“夜醉长沙酒,晓行湘水春”。清代著名史学家、文学家黄本骥在《湖南方物志》中也提到:“长沙之酒,自古有名”。
建国初期,长沙是没有国营酒厂的,只有几个私营的小酒坊,最大的一个在溁湾镇的一条老街上,秉承古法,以传统工艺用白沙古井的水酿制白酒。
年公私合营成立了长沙酒厂,就设在这条老街上。生产一种注册商品为“麓山牌”的长沙白酒。
有一种说法广为流传:年毛泽东主席到湖南考察,适逢主席生日,当地干部代表家乡人民向毛主席敬上一杯湖南的好酒,毛主席品尝后回味无穷,遂询问该酒由来。在旁接待的工作人员介绍:“这是长沙酒厂酿造的酒,未有酒名。”主席听后,端起酒杯又尝一口说:“这酒很好,是取白沙古井之水酿造成的酒,酒质味道很不错,就叫‘白沙液’好了。”白沙液成为中国唯一一种经毛泽东主席亲自命名的白酒。
这种说法多半为品牌推广而炮制,但不管怎样,白沙液从此名声大振。
80年代的白沙液酒
长沙酒厂所在的这条老街,原来的名字就叫溁湾桥路,最开始溁湾桥路东头是通往湘江河边的,被银盆路拦截了一下。上世纪七十年代,这里的溁湾桥还在,麻石结构,桥下溪水流过,乱石杂草,桥面仍有数节不整齐的麻石栏杆,一条麻石铺就的幽径蜿蜒前伸到湘江边,两侧都是典型的长沙老民居,“白沙液”出了名以后,这条街被市政府命名为白沙液街。
白沙液街曾经打散酒图源/华声在线
白沙液酒无色透明,香气浓郁,浓、酱协调,纯正柔和,后味回甜,兼有茅台和泸州大曲之风格,为兼香型白酒。70年代初面世后,高品质的白沙液收获了大量粉丝,多次获得湖南名酒等名誉。“白沙液”葫芦的外形、瓷白色的瓶装也曾经获得多项设计大奖。最开始的品牌仍为“麓山牌”白沙液,到80年代才变更注册商标为“白沙牌”白沙液。
年的全国食品博览会,白沙液展台外排着长龙争相购买,当时白沙液可谓一瓶难求。70年代末,白沙液的市场地位直追茅台与五粮液,号称“国内三大名酒”,并跻身国宴用酒之列。
长沙酒厂除生产白沙液外,在八、九十年代还生产过“五加皮酒”和“大米大曲”。
长沙酒厂“五加皮酒”商标图源/.